Andrómeda y la Vía Láctea

Ahora mismo, nuestra Vía Láctea se está acercando a toda velocidad a su ‘hermana mayor’ ,  la gigantesca galaxia Andrómeda. Y según releva una flamante investigación, un choque será inevitable. No obstante, las distancias intergalácticas son tan enormes, que el encuentro ocurrirá dentro de miles de millones de años
Este impacto provocará una destrucción en la que desaparecerán miles de sistemas solares, también se dice que, a partir de ese momento, la galaxia se prepara para el nacimiento de incontables estrellas nuevas.
Cuando colisionen, ambas galaxias perderán sus identidades individuales y se convertirán en una sola : el nacimiento de la Vía Andrómeda;
La Via Láctea y la Andrómeda se están acercando a 500.000 km/h , y están casi a 3 millones de años luz de distancia. Con el correr de los milenios, ambas galaxias comenzarían a aglutinarse , y se transpasarían la una a la otra, sin que prácticamente ninguna de las estrellas de una chocaran con las de la otra.

Los científicos afirman que habrían notables interreacciones gravitacionales, que originarían continuas corrientes de estrellas que irían de un lugar a otro. Y, con el paso del tiempo, ambas galaxias irían perdiendo sus espiraladas formas iniciales, fundiéndose en un ‘monstruo’ bastante elíptico, bautizado como Vía Andrómeda.

Diez planetas "solitarios"

Un nuevo tipo de planetas parecen flotar en solitario en el espacio.

Se trata de diez cuerpos oscuros, de la masa de Júpiter. Los científicos creen que estos enormes objetos sin compañía pueden haber sido expulsados de sus sistemas planetarios.El descubrimiento proviene de un análisis de las observaciones de una zona central de la Vía Láctea realizadas en 2006 y 2007 por un equipo de investigadores de Japón y Nueva Zelanda. Este tipo de objetos son muy difíciles de detectar, así que, si los astrónomos han conseguido poner diez en el punto de mira, es muy posible que haya casi el doble de estrellas. Algunos científicos incluso consideran que los planetas de la masa de la Tierra que flotan libremente podrían ser lo suficientemente cálidos como para albergar vida, debido al efecto invernadero provocado por la gran cantidad de hidrógeno en la atmósfera. 

Los planetas «solitarios» pudieron ser descubiertos gracias al método de microlente gravitacional, una técnica que, siguiendo las teorías de Albert Einstein, aprovecha el hecho de que la luz se dobla cuando los rayos pasan cerca de un objeto masivo, como una estrella. La gravedad de la masa del planeta en primer plano distorsiona el espacio circundante y actúa como una lupa gigante.